写给社区群友：
几年前，我开始尝试练习内观呼吸。当时以为这是一个很简单的事情，不就是观察自己的呼吸吗。结果发现，根本做不到。
你可以现在试试。闭上眼睛，注意自己的呼吸，看能坚持多久不走神。大部分人可能连三十秒都做不到，脑子里马上就会冒出各种念头。很正常，这就是最初状态。
我后来才明白，练习呼吸其实是在训练神经系统。你的神经系统如果本身就比较迟钝，注意力容易涣散，那么呼吸练习对你来说，就只能起到放松作用，很难进入深层内观状态。这不是努力问题，是神经天生迟钝。
有些人稍微好一点，他们能够感知到呼吸存在，知道气息从鼻腔进出，胸腔有起伏。但这种感知很不稳定，注意力很容易被拉走。大多数练习者处在这个层次，神经系统正常，专注力中等，可以维持一段时间呼吸觉察。可能五分钟，可能十分钟。
练习分几个阶段。
第一个阶段，就是初级感知。这个阶段目标很简单，就是能够感知到鼻腔、胸腔呼吸。大部分人停留在这里，一辈子也就到这里。
如果你能够持续稳定觉察呼吸，不再频繁走神，就进入了初级中高段。再往前一步，呼吸与注意力完全同步，你的意识和呼吸节奏合为一体。这是初级顶点，也是迈向真正内观的关键。
第二个阶段是中级内观。这个阶段标志是，你建立起了稳定身心连接。你能够长时间保持专注，并且开始感知到呼吸对自主神经系统影响。你会发现，调整呼吸节奏，情绪状态会跟着变。慢呼吸能够激活副交感神经，让人放松下来。
到了这个阶段，你生活质量会明显改善。情绪调节能力变强了，专注力也远超之前。但这个突破难度很大，几百个初级练习者里，能冲上去没几个。
再往上是高级内观。到了这个阶段，觉察力已经凝结成了一种稳定状态。你不需要刻意用力，就能保持持续内观。这时候你可以自主调节情绪和生理状态，心率、血压、甚至免疫系统，都会受到影响。难上十倍不止。
最后两个阶段，专家级和传奇级，我们普通人基本不用考虑了。那是需要几万小时练习，加上极好天赋和机缘，才可能达到的境界。这些人大脑结构会发生可测量变化，海马体增大，前额叶皮层功能显著增强。
我现在在基本稳定在中高级阶段。能够稳定地观察呼吸十几分钟，不需要太过专注和刻意，已经基本可以保持持续的内观。
呼吸练习不是玄学，就是一个训练神经系统的技术活。你练，就会有进步。不练，就永远停在原地。